一個國際團隊發表新報告說，在他們研發的傳感器技術助力下，機械假肢能探測到使用者脊髓運動神經元發出的電信號，使假肢的控制更加靈活，這相當于用意念控制假肢。有關技術有望幫助截肢人士恢復更多活動功能。當前市場上多數機械假肢產品依靠用戶抽動肩膀或手臂的肌肉來控制，這種操控方式的用戶體驗欠佳，功能也有限，只能執行一兩種簡單的抓取動作指令。
刊登在新一期英國《自然？生物醫學工程》上的論文介紹說，來自英國、美國、奧地利等國科研機構的研究人員合作開發出一種新傳感器，讓機械假肢能直接探測到來自脊髓運動神經元發出的電信號，比起單純依靠肌肉抽動來控制的方式，這樣的操控可做到更精確，可完成的動作也更復雜，機械假肢的實用性隨之提高。
團隊讓6名志愿者參與測試，他們要么是從肩膀開始被截肢，要么從肘部以上被截肢。為更好地開展測試，志愿者都接受了手術，他們的部分外周神經系統被重新調整，連接到身體健康的肌肉上。志愿者經過一定訓練后，只需頭腦中想象著要移動手臂做不同的動作，假肢上的傳感器就能接收到電信號并進行解析，從而發出指令進行操控，完成移動假肢肘關節、擺動假肢手腕、開合手掌等動作，可實現真正手臂的大部分基本功能。
報告作者之一、英國帝國理工學院教授達里奧？法里納說，新技術將焦點放在神經系統而不是肌肉上，意味著利用傳感器能更清晰地探測并解析相關信號，這能讓機械假肢在使用上更接近直覺控制，對傷殘人士的用處也會更大。
團隊下一步將對這一新型機械假肢進行更大范圍的臨床測試，經過不斷改進后，這類產品有望在未來三年進入市場。
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