近日正在以色列本古里安大學訪問的美國密歇根大學教授史蒂夫-福里斯特表示，相當廉價的且能提高太陽能吸收率的有機材料將在未來成為硅材料的替代品，可用的太陽能新技術將在5年內走向成熟。
他在題為“理解和控制太陽能轉換：納米結構和效率之間的關系”的主題演講中，描述了使用有機材料制造太陽能板的可能性。他說，輕質的可回收塑料制品將代替沉重的昂貴的硅，不像笨重的硅材料那樣，有機材料可以每天生產成千上萬平方米，而且輕到你可以像鋁箔那樣將其卷起來。如此輕便的有機材料甚至能附著在建筑物的表面，而不用尋找巨大的空地來安裝。這種材料因為價廉還可以隨時替換。
這種材料目前最大的問題是光吸收率不及硅材料。實驗室數據表明，最好的硅材料的太陽光吸收率是24%，而有機材料只有12%。24%的吸收率可轉換16%到17%能量，12%的吸收率意味著只有6%的轉換率。不過這種材料在實驗室有達到21%到27%光吸收率的潛力。福里斯特教授預測，兩年內科學家可研制出10%光吸收率的有機材料太陽能電池，4到5年內光吸收率達15%的產品將問世。
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