據(jù)國外媒體報道，美國伯克利一家仿生技術(shù)公司近日研制出一種由電池提供動力的外骨骼系統(tǒng)，這種外骨骼系統(tǒng)可以幫助截癱患者擺脫輪椅，自由行走。
這種外骨骼系統(tǒng)被命名為“eLEGS”，由一個機(jī)械框架組成，機(jī)械框架通過拐杖進(jìn)行控制。拐杖中含有傳感器，向前移動右拐杖，則左腿隨之向前移動，反之亦然。據(jù)該產(chǎn)品研發(fā)者伯克利仿生技術(shù)公司介紹，“eLEGS”系統(tǒng)的電池能夠保證使用者行走一整天，電量用完后需要換下來充電。
在近日舉行的一場發(fā)布會上，癱瘓已18年的截癱患者阿曼達(dá)-博克斯特爾演示了“eLEGS”外骨骼系統(tǒng)的使用方法。博克斯特爾表示，“每走一步，我的信心就增強(qiáng)一倍。這是一種真正的解放。我常年坐在輪椅上，感覺處處低人一頭。現(xiàn)在，我可以看到整個世界。”
所謂的外骨骼就是一種可穿戴的、人工智能的仿生設(shè)備，最初主要為軍事用途而研發(fā)，它可以在戰(zhàn)場上增強(qiáng)士兵們的力量和忍耐力。在醫(yī)學(xué)上，醫(yī)生們正在研究外骨骼的另一種用途，即幫助那些身體上的傷殘人士。在健康領(lǐng)域，外骨骼的應(yīng)用不僅僅是向截癱患者提供機(jī)械腿，它還可以教他們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)再次行走。目前，康復(fù)中心通常利用更大型、更昂貴的固定設(shè)備幫助患者暫時實現(xiàn)行走。博克斯特爾介紹說，使用外骨骼行走，可以幫助患者隨時隨地進(jìn)行復(fù)原。“這種設(shè)備對于肢體復(fù)原很有好處。從長期來看，它也將是一種可預(yù)防性的措施。”
伯克利仿生技術(shù)公司以洛克希德-馬丁公司的HULC外骨骼模型為基礎(chǔ)，設(shè)計出這種外骨骼系統(tǒng)。研究人員將HULC外骨骼進(jìn)行了改進(jìn)，使得 “eLEGS”外骨骼使用起來更方便。在“eLEGS”外骨骼上，有一個粘扣帶，一個背包式的夾子和肩部背帶，任何人都可以在一、兩分鐘內(nèi)迅速穿上或脫下。據(jù)伯克利仿生技術(shù)公司介紹，這種外骨骼很薄、很輕，操作起來很容易。
伯克利仿生技術(shù)公司首席執(zhí)行官埃瑟爾-本德爾表示，“今天，我們?yōu)槟切┘顾枋軅娜藥砹讼Ｍ！甧LEGS’將幫助他們擺脫輪椅，重新站立起來，自由行走。”據(jù)本德爾介紹，“eLEGS”外骨骼將于2011年7月應(yīng)用于部分康復(fù)中心。
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